Swiss sekali lagi menjadi yang terdepan dalam inovasi energi bersih dengan proyek pertama di dunia: pemasangan panel surya yang dapat dilepas pada rel kereta api yang masih aktif. Dikembangkan oleh perusahaan rintisan The Way of the Sun bekerja sama dengan Institut Teknologi Federal Swiss (EPFL), sistem inovatif ini akan menjalani fase uji coba di rel kereta di Neuchâtel mulai tahun 2025. Proyek ini bertujuan untuk memasang kembali infrastruktur rel yang ada dengan tenaga surya, menyediakan solusi energi yang dapat diskalakan dan ramah lingkungan yang tidak memerlukan lahan tambahan.
Teknologi "Sun-Ways" memungkinkan panel surya dipasang di antara rel kereta api, sehingga kereta api dapat lewat tanpa halangan. "Ini menandai pertama kalinya panel surya dipasang di rel kereta api yang aktif," kata Joseph Scuderi, CEO Sun-Ways. Panel tersebut akan dipasang oleh kereta api khusus yang dirancang oleh perusahaan perawatan rel Swiss Scheuchzer, dengan kapasitas untuk memasang panel hingga 1.000 meter persegi per hari.
Fitur utama sistem ini adalah kemampuannya untuk dilepas, yang mengatasi tantangan umum yang dihadapi oleh inisiatif tenaga surya sebelumnya. Panel surya dapat dengan mudah dilepas untuk perawatan, sebuah inovasi penting yang membuat energi surya dapat digunakan pada jaringan rel kereta api. “Kemampuan untuk membongkar panel sangat penting,” jelas Scuderi, seraya mencatat bahwa hal ini mengatasi tantangan yang sebelumnya menghalangi penggunaan tenaga surya pada rel kereta api.
Proyek percontohan tiga tahun ini akan dimulai pada musim semi 2025, dengan 48 panel surya yang akan dipasang di sepanjang jalur kereta api dekat stasiun Neuchâtelbutz, yang terletak 100 meter jauhnya. Sun-Ways memperkirakan bahwa sistem ini akan menghasilkan 16.000 kWh listrik setiap tahunnya—cukup untuk menyalakan listrik rumah-rumah penduduk setempat. Proyek yang didanai dengan CHF 585.000 (€623.000) ini berupaya untuk menunjukkan potensi pengintegrasian tenaga surya ke dalam jaringan kereta api.
Meskipun potensinya menjanjikan, proyek ini menghadapi beberapa tantangan. Persatuan Perkeretaapian Internasional (UIC) telah menyatakan kekhawatiran mengenai daya tahan panel, potensi retakan mikro, dan risiko kebakaran. Ada juga kekhawatiran bahwa pantulan dari panel dapat mengganggu masinis kereta. Sebagai tanggapan, Sun-Ways telah berupaya meningkatkan permukaan antipantulan dan bahan penguat panel. “Kami telah mengembangkan panel yang lebih tahan lama daripada panel tradisional, dan panel tersebut bahkan mungkin menyertakan filter antipantulan,” jelas Scuderi, menanggapi kekhawatiran ini.
Kondisi cuaca, terutama salju dan es, juga telah ditandai sebagai masalah potensial, karena dapat memengaruhi kinerja panel. Namun, Sun-Ways secara aktif berupaya menemukan solusinya. “Kami tengah mengembangkan sistem yang mencairkan endapan beku,” kata Scuderi, yang memastikan bahwa sistem tersebut tetap beroperasi sepanjang tahun.
Konsep pemasangan panel surya di rel kereta api dapat mengurangi dampak lingkungan dari proyek energi secara signifikan. Dengan memanfaatkan infrastruktur yang ada, sistem ini menghindari kebutuhan akan ladang surya baru dan jejak lingkungan yang terkait dengannya. “Hal ini sejalan dengan tren global untuk mengurangi dampak lingkungan dari proyek energi dan memenuhi tujuan pengurangan karbon,” jelas Scuderi.
Jika berhasil, inisiatif perintis ini dapat menjadi model bagi negara-negara di seluruh dunia yang ingin memperluas kemampuan energi terbarukan mereka. "Kami yakin proyek ini tidak hanya akan membantu menghemat energi tetapi juga menawarkan manfaat ekonomi jangka panjang bagi pemerintah dan perusahaan logistik," kata Danichet, menggarisbawahi potensi penghematan biaya.
Sebagai kesimpulan, teknologi inovatif Sun-Ways dapat merevolusi cara tenaga surya diintegrasikan ke dalam jaringan transportasi. Saat dunia mencari solusi energi yang berkelanjutan dan dapat ditingkatkan skalanya, proyek rel kereta surya Swiss yang inovatif dapat menjadi terobosan yang telah lama ditunggu oleh industri energi terbarukan.
Waktu posting: 19-Des-2024